本片是一部羣星戲，講述在印度的孟加拉省，一個貧窮的村落裏住着一戶人家，自以爲學識過人的哈里是一家之主，他雖任職地主的會計，但他終日想着成爲一個詩人。他在這方面沒有出色的表現，甚至窮得將祖先的果園作借款的抵押品。他的妻子溫柔賢惠，爲了生活吃苦而毫無怨言。女兒與兒子也把吃從果園裏偷來的果子當作一件樂事。有一天，哈里帶着薪水回家，他們一家人大大慶賀一番。

同住的老婆婆向他們借一塊布料卻被趕走，不久他的兒子和女兒發現老婆婆倒在森林裏，已死去多時。哈里爲了借貸到外面五個月毫無音信，而他的女兒因患重病而安然死去。哈里回來聽此噩耗，便和妻子流着眼淚來到大森林裏大聲呼喊，發誓要改善生活，並遷往他處。天亮了，他帶着全家人和簡單的行李趕着牛車往拿勒斯城出發了。本片以一位不滿十歲的少年的視線界來觀賞人類與大自然生活的共通性，是本片最突出的地方。